信访是党和政府联系群众常态化渠道，是党和政府的本职职能，是维护群众合法权益的机制，是社会运行的纠错机制，是社会和谐的“减压器”和“稳定器”。具体来讲，信访具有参与、监督两大功能。

一是信访可以实现民主参与，在国家机关和公民之间建立一座沟通桥梁，在这个意义上，信访也是民主协商制度的有机组成部分。

二是公民通过信访，可以对国家机关工作人员的违法、违规、违纪、失职等行为提出批评、建议或投诉，监督和促进国家机关及其工作人员改进工作。此外，信访人可以通过信访渠道获得补充救济。